El guionista inglés Warren Ellis cree tanto en la investigación que a veces pienso en él como si se tratara de un clon de Mario Vargas Llosa. Ambos suelen zambullirse, mecánicamente, en los temas que van a desarrollar en sus novelas o historietas antes de sentarse a escribir. Es como si ante monstruos llenos de inspiración como Gabriel García Márquez o Alan Moore, ellos respondieran con un trabajo duro, de arqueología de las letras. Son hombres frente a superdotados, hijos del esforzado Ulises frente a semidioses como Aquiles.
La prueba máxima del cuidadoso trabajo de Ellis es Planetary, un cómic en el que el autor hizo que tres investigadores revisaran diferentes mitos del cómic superheroico y de aventuras como Tarzán, The Shadow, Llanero Solitario, La Liga de la Justicia, Thor, Cuatro Fantásticos, etc. Fueron 27 números, de 1999 al 2008.
En ese tiempo, Ellis también trabajó en otros proyectos. Uno de ellos es la miniserie Extremis que protagoniza el Iron Man de Marvel Comics y que Perú.21 publicó el año pasado. Y la cosa no pasaría de ser un típico comic de superhéroes si no fuera por la persistente costumbre de Ellis de investigarlo todo. Al final, y gracias a ello, el primer número de Extremis se convierte en una clase de periodismo. Bueno, de un género del periodismo, la entrevista.
Pongamos un poco de contexto. Estaba por terminar el 2004 y Ellis recibió el encargo de reescribir el origen de Iron Man, este superhéroe que se enfunda en una colorida armadura de metal para combatir a villanos disfrazados. El problema es que este Iron Man es en realidad Tony Stark, un exitoso hombre de negocios que hizo su fortuna diseñando armas para el ejército de los Estados Unidos. Y, bueno, si por un lado combates a cuanto malo se te pone al frente, y por el otro tus diseños sirven para matar gente en cualquier parte del mundo, algo debes estar haciendo mal. Digamos que uno ya se no ve tan superheroico si recibe plata por fabricar armas que matan niños en Medio Oriente.
Ellis se dio cuenta de la contradicción y en medio del primer número de Extremis le mandó a Tony Stark a John Pillinger, un reportero respondón que lo entrevista en 5 memorables páginas.
La escritora española Rosa Montero recomienda preparar bien el comienzo de las entrevistas «porque de esa entrada suele depender el tono del resto de la charla». César Hildebrandt lo demostró con su magistral pregunta de entrada en la entrevista que tuvo con Jorge Luis Borges en diciembre de 1978. Y en The Insider, la película de Michael Mann, un astuto Mike Wallace (interpretado por Cristopher Plummer) lo confirmó al preguntarle al jeque Fadlallah, líder de Hezbolá: ¿Es usted terrorista? (He puesto esa escena al final de este post. Atentos al minuto 4.50, aunque es más delicioso verlo desde el minuto 2.55)
Parece que Ellis revisó todos estos ejemplos porque la pregunta que abre la entrevista de Pillinger es todo lo audaz que uno espera de un periodista con carácter. Pillinger carga todo el peso de su entrevista en la primera pregunta, con mucha técnica. Aquí no hay nada de medias tintas, ni de dejar lo mejor para el final, su entrada es un verdadero balazo entre los ojos de Stark.
¿Cuál es mi punto? Me temo que es uno bastante elemental. No esperaba encontrar tan buen ejemplo de periodismo cuando pagué por el cómic de Iron Man. Pero al final, supongo que las artes terminan encontrándose. Ellis buscó lo mejor del género de la entrevista y lo consiguió. Todo gracias a las ganas que tiene de escarbar hasta el fondo para escribir historias. Es bueno saberlo. También es bueno compartirlo.
—Primera pregunta: ¿va a hacer usted conmigo lo que suele hacer con todos los periodistas?
—¿Y qué hago?
—Tomarles el pelo sin ninguna misericordia.
César Hildebrandt y Jorge Luis Borges. 1978.
El cuervo sobre Palas 